如果中国管理坦赞铁路,将面临很多潜在困难,其中最大的危险就是中非之间的文化冲突,尤其表现在劳资关系上。此外,在非洲大规模投资,应注意风险分析。
记者获悉,中国最大的援外成套项目之一,全长1860.5公里、贯通东非和南部非洲的坦赞铁路,在经历了这些年的凋敝后,有望在2014年重启,而重启动力引擎依然来自中国。
2013年12月30日,坦赞铁路局发布消息,称已与中国土木工程集团有限公司(CCECC)签订协议,将耗资8500万元人民币向中国南车戚墅堰机车有限公司(下称“戚机厂”)购买4台机车,于2014年底前交付坦赞铁路使用,而此前的11月14日,同样是戚机厂生产的6台机车已交付运营。
在位于江苏常州的戚机厂内,记者参观了这些机车,它们是3000马力的SDD20型柴油内燃机车。新到位的中国产机车将缓解坦赞铁路的“机车荒”,如此,坦赞铁路可用的机车数量将增至20台。
1970年10月动工兴建、1976年7月完工的坦赞铁路现在已走到了关键的“十字路口”(参见本报2013年3月27日报道《细究坦赞铁路:中国如何参与改造和运营》),不仅有硬件上的瓶颈,同时也有资金和体制上的问题。
2013年12月5日,坦赞铁路局董事会通过了《五年战略计划》(2013~2018年)。坦赞铁路局代总局长菲利(Ronald Phiri)说,中国产的10台机车将是五年战略计划中的第一步,也是重要一步。坦赞铁路局希望新机车能带动运量增长,到2018年达到150万吨。
另据记者了解,目前中国正在准备参与坦赞铁路的改造运营。这已不再是单纯援助的方式,而是以特许经营这样的市场化方式介入,并冀望取得财务利益和战略利益。
2013年3月,中国国家主席习近平访问坦桑尼亚,明确表示,中国一直在关注着坦赞铁路的发展,愿意积极参与铁路的改造运营。
与此同时,中国、坦桑尼亚和赞比亚政府在赞比亚首都卢萨卡签订了一项协议,中国将组织专家对坦赞铁路的修复改造项目进行可行性研究。
目前,各方已经基本达成共识,认为特许经营是中国参与坦赞铁路运营的最好方式。所有权仍然归坦赞两国,但中方负责铁路的经营和盈利。
驻坦赞铁路中国专家组现任组长苗忠对记者表示,通过修复改造,坦赞铁路能够走上正轨、实现盈利。根据测算,坦赞铁路的年运量只要达到80万吨,就可以不亏损;达到84.5万吨,就可以实现盈利。
远期,通过增加投资,坦赞铁路有望达到200万吨的设计年运量。据初步估算,这需要32亿元人民币的投资。如果能够达到这一运量,赞比亚的铜矿将更顺畅地东运,满足中国的海量需求;而赞比亚铜矿需要的矿山设备以及其他各式各样的“中国制造”也将更顺畅地进入非洲内陆。